元町の一本裏通りにあるカフェ・デ・レントは、奥まったところにひっそりと隠された宝石のような店だ。中に入ると、まるでパリのカフェに来たかのような気分になる。居心地が良く、シックで、とても落ち着いた雰囲気。シンプルなインテリアにモダンでエレガントなタッチを加えるダークカラーの木製ファニチャーや、やわらかく温かい灯りで店内を包みこむペンダントライトが、ふんわりと安らかな空間を創り出している。友人と一緒に来るのも良いが、日常を離れて自分だけの静かな時間を過ごすにはパーフェクトな場所。ゆっくりコーヒーを味わいながら本を読み、静かな午後を過ごしたい。実際、取材中にもそのように過ごしている人を多く見かけた。
まず最初にいただいたのは、プロフィットロール(ドリンクセット￥1300)。サクサクのパイ生地の間にアイスをサンドし、上から温かいチョコレートソースをかけた人気のデザートだ。今までに食べたことのない味と食感が楽しめるので、スィーツ好きには是非試してもらいたい。苺のチーズタルト(ドリンクセット￥1250)は、バニラアイスが添えてあってかなり食べごたえのある一皿。苺の甘酸っぱさとタルト生地のほろ苦さ、そこにミルクチョコとコクのあるチーズケーキを絡ませた一品は完璧なハーモニーを奏でている。飲み物にはカフェラテとミルクティーを頼んだが、ミルクティーは普通のマグではなくスープボウルのような、いわゆるカフェオレボウルで出てきた。クリーミーでほんのり甘いミルクティーは、コーヒーが苦手な方におすすめ。
カフェ・デ・レントでは、ランチにもビーフシチューやサンドイッチといったフードメニューが用意されている。クラシック且つハイクオリティ、そこに今どきの手を加えたラインナップ。初めて訪れたら、美味しさにびっくりするのはもちろんのこと、この店ならではのクリエイティブなプレゼンテーションにもきっと目を見張ることだろう。