東急みなとみらい線元町・中華街駅から徒歩2分、アメリカ山公園近くの閑静な住宅街に、アットホームな一軒家レストラン、元町1丁目食堂クリュはある。こちらは、横浜駅近くにある家バルCRu(本誌2014年6月号参照)の2号店で、本店よりもこじんまりしていて暖かみのある雰囲気。気心知れた家族や友人との食事にぴったりだ。
カジュアルな雰囲気ではあるが、お料理もドリンクも、いずれをとっても味は一流だ。それもそのはず、料理長の星野顕一郎は有名ホテルで長年修行していた本格派で、一皿ひとさらに彼の技が光っている。私たちがランチタイムに訪れた際には、ナポリタンセット(¥1,300)、ロコモコランチプレート(¥1,000)、オムライスセット(¥1,000)、塩フレンチトースト&サーモンアボカドサラダ(¥1,300)の4種類が用意されていた(すべてのランチメニューに日替わりスープを¥500で、日替わりデザートを¥300でオーダーすることも可能)。ナポリタンは、太めで、もちもちした麺にケチャップソースがよく絡み、なんとも味わい深い。横浜生まれ育ちのロックバンド、クレイジーケンバンドのベーシストに絶賛されたこともあるという。キュウリのスライスグリーンサラダ(¥600)はサッパリとしたドレッシングがとても爽やかで、これからの季節にぴったり。ウニのリゾット(時価)も人気のメニューだ。
こちらのドリンクでおすすめは、なんといってもワイン。というのも、クリュを運営するオーシャンダイナーズは、アメリカやオーストラリアの自然派ワインの輸入・販売会社であるため、最高の状態のワインをリーズナブルに頂くことができる(グラスは¥600〜、ボトルは¥3,000〜)。各種カクテル(¥600〜)やソフトドリンク(¥500〜)も提供されている。
おいしいお料理を、気の合う人たちとわいわいシェアしながら、ワイン片手に夕涼み。こんな初夏の過ごし方もよいだろう。